We have always been aware of the beauty, mystery and power of music; neuroscientists are now showing that its power may be even greater than we supposed, reaching into the very neurons with which we reason, remember and learn.
~ 42nd Street Foundation

In the fall of 2001, the Bilingual Montessori School was awarded the first European pilot project, Music and the Brain, a program demonstrating the link between early musical instruction and cognitive ability. Lisha Papert, creator of the original Music and the Brain program at the 42nd Street Foundation in New York, came to Paris to train our teachers and supervise a seamless integration into Dr. Maria Montessori’s educational system.

The curriculum for Music and the Brain was designed around a composition of 45 international songs, including classical, folk and children’s songs. The material includes poster-size enlargements of the music played at the keyboard, large rhythm and note cards, a large Velcro staff board with removable notes, a collection of related theory (written) material, and a growing collection of CDs of various stylistic representations of the music learned.

Musical concepts incorporated include: rhythm, pitch, form, tempo, dynamics, notation, harmony, counterpoint, and timbre. The ear training involves singing and rhythmic training directly related to the pieces being taught. For example, when students are introduced to a new song, they will clap the rhythms, and sing the melody before playing the piece. Kodály, Orff, and Dalcroze methods are used to reinforce ear training, rhythmic, concepts, and pattern recognition.

Classes include: time playing the keyboard, developing piano techniques, strengthening dexterity and reinforcing ear training. Children are encouraged to freely explore the keyboard and are guided into improvising, or to creating a composition. Sometimes they simply “play”, and sometimes they choose to work on certain pieces in their repertoire. The children regularly perform for one another, and, at least once a year, are provided the opportunity to perform at larger concerts for parents and friends.

The introduction of Music and the Brain is complementary to the Montessori Method. The period between three and six years of age is ideal for the beginning of musical education, music being a language to be learned through the natural development of the three senses: hearing, eyesight and touch. It is, therefore, naturally absorbed by the child’s mind.

Even very young children are able to match sounds, identifying their intensity, tone, distance, direction and route. Dr. Montessori designed this material for the children’s understanding of the diatonic and chromatic scales.

Montessori children often learn to read music while – if not before – learning to read text.

Je pense en notes avant de penser en mots.  
~Nadia Boulanger

La Musique et le Cerveau

Nous connaissons depuis toujours la beauté, le mystère et la puissance de la musique ; la neuroscience nous montre maintenant que sa puissance est peut-être encore plus grande que nous ne le supposions, puisqu’elle a un effet sur ces mêmes neurones qui nous servent à raisonner, à nous souvenir et à apprendre.
~ 42nd Street Foundation

A l’automne 2001, l’Ecole Bilingue Montessori reçut le premier projet-pilote européen La musique et le cerveau, un programme établissant le lien entre l’éducation musicale précoce et le potentiel cognitif. Lisha Papert, créatrice du premier programme «la musique et le cerveau » à la 42nd Street Foundation de New York, vint à Paris pour former nos professeurs et superviser une transition sans accroc vers le système éducatif du docteur Maria Montessori.

Le programme d’études de « la musique et le cerveau » fut conçue autour d’une composition de 45 chansons de tous pays, tirées des répertoires classique, populaire et des chansons enfantines. Le support comprend des agrandissements de la taille d’une affiche de la musique jouée au clavier, de grandes cartes de rythme et de notes, un vaste tableau de Velcro avec des notes mobiles, un groupe de supports théoriques écrits qui y sont liés, une collection de CDs d’interprétations dans des styles divers de la musique enseignée.

Les concepts musicaux incorporés comprennent : le rythme, la hauteur du son, la forme, le tempo, la dynamique, la notation, l’harmonie, le contrepoint, et le timbre. La formation de l’oreille comprend le chant et la formation au rythme directement liés aux morceaux enseignés. Par exemple, lorsqu’on introduit une nouvelle chanson, les enfants marquent le rythme en frappant dans leurs mains et chantent la mélodie avant de jouer le morceau. Les méthodes de Kodály, Orff, and Dalcroze sont utilisées pour renforcer l’éducation de l’oreille, les concepts rythmiques et la reconnaissance des motifs.

Les classes comprennent : du temps au clavier, le développement des techniques pianistiques, le renforcement de la dextérité et de la formation de l’oreille. On encourage les enfants à explorer librement le clavier et on les guide vers l’improvisation et la composition. Parfois ils « jouent » tout simplement, parfois ils décident de travailler certains morceaux de leur répertoire. Les enfants jouent régulièrement devant les autres et, une fois par an au moins, ont l’occasion de se produire dans le cadre plus large d’un concert destiné à leurs parents et amis.

L’introduction de La Musique et le Cerveau vient en complément de la méthode Montessori. La période qui va de trois à six ans est idéale pour commencer l’éducation musicale, la musique étant un langage qui doit être enseigné par le développement naturel des trois sens : l’ouïe, la vue et le toucher. Elle est donc naturellement absorbée par l’esprit de l’enfant.

Même les très jeunes enfants sont capables de grouper des sons en identifiant leur intensité, leur ton, l’intervalle qui les sépare, leur direction et leur déplacement. Le docteur Montessori conçut ces supports pour faire comprendre aux enfants les gammes diatoniques et chromatiques.

Les enfants « Montessori » apprennent souvent à lire la musique en même temps que, voire avant, le texte.

Je pense en notes avant de penser en mots.  
~Nadia Boulanger