Chers amis,
J’ai dédié cinquante ans de ma vie au « plaisir d’apprendre ». Aujourd’hui, quand je vois combien notre école s’est développée et épanouie au fil des années, je ne peux m’empêcher de revenir 40 ans en arrière. Je me revois ouvrir ma première salle de classe à Paris, une salle qui accueille encore cette année nos plus jeunes élèves de primaire.
Revenons plus loin encore, en 1963, à Larchmont, dans l’Etat de New York. J’étais à la recherche d’une école pour ma fille Leslie, âgée de 3 ans, quand j’ai découvert les travaux du Docteur Maria Montessori. Rapidement, avec deux amis neurologues, nous avons fondé la Larchmont Montessori School. Puis je suis partie à Washington D.C. pour entamer une formation d’éducatrice Montessori.
Trois ans plus tard, je recevais mon diplôme des mains du fils de Maria Montessori, le Docteur Mario Montessori. Peu de temps après, j’ai fondé Ivanhoé Montessori School à Arlington en Virginie pour accueillir les enfants des familles travaillant au Pentagone. En 1969, guidée par ma passion pour ce sujet, je suis venue à Paris pour étudier la méthode Montessori adaptée aux publics handicapés physiques et mentaux.
Jane Watson, fille de l’Ambassadeur Américain, Arthur K. Watson, travaillant dans la toute première Maison d’Enfants BMSP en 1972/1973Grâce au soutien de l’Ambassadeur Watson, j’ai alors ouvert la Bilingual Montessori School of Paris dans la bibliothèque de la Cathédrale américaine. De huit au départ, les enfants que nous accueillions furent bientôt quarante, ce qui confirmait avec bonheur notre intuition !
Depuis lors, mes quatre enfants ainsi que mes deux petits-enfants ont figuré parmi les 180 élèves que nous accueillons chaque année.
J’ai créé cette école forte de la conviction que l’éducation proposée par le Docteur Montessori était un don d’une valeur inestimable pour un enfant. Cinquante ans ont passé. L’école a changé. Elle accueille désormais des élèves de plus de 20 nationalités, preuve de la pertinence de notre éducation bilingue.
Mon message, après toutes ces années, reste le même : une vie riche et heureuse se construit par la découverte du plaisir d’apprendre et la capacité à devenir autonome dans sa démarche intellectuelle et sa relation au monde. Dans notre école, l’éducation est un outil pour comprendre le monde. Elle permet aux enfants de devenir des êtres responsables et de développer leur confiance en eux.
Bien à vous,
Barbara Baylor Porter